Αρειος Πάγος, Το αρχαιότερο δικαστήριο στον κόσμο
Αρειος Πάγος, Το αρχαιότερο δικαστήριο στον κόσμο
Κατά την
αρχαιότητα στο λόφο του Αρείου πάγου, ύψους 115μ, λειτουργούσε το
αρχαιότερο δικαστήριο του κόσμου, ο Αρειος Πάγος. Πήρε το όνομά του από
το θεό Άρη, ο οποίος δικάστηκε εκεί από τους Ολύμπιους θεούς για τη
δολοφονία του Ποσειδώνα. Σχετικά με την ονομασία υπάρχει και άλλη μια
εκδοχή, να πήρε το όνομά του από το σπήλαιο των Αρών (Ερινυών), το
οποίο βρίσκεται βόρεια του λόφου.
Την περίοδο της Αριστοκρατικής ολιγαρχίας στην Αθήνα, ο Αρειος Πάγος
λειτουργούσε ως έδρα του αριστοκρατικού κοινοβουλίου, έχοντας πολιτική
δύναμη. Στα τέλη του 5ου αι πΧ είχε μόνο δικαστική δύναμη και εκδίκαζε
κυρίως ανθρωποκτονίες, ενώ κάποιες από της αρμοδιότητές του πήγαν στη
Βουλή και την εκκλησία του Δήμου. Τα μέλη του Αρείου Πάγου ήταν ισόβια
και λέγοντα Αρεοπαγίτες.
Στον Αρειο Πάγο δικάστηκε ο Ορέστης για το φόνο της μητέρας του Κλυταιμνήστρας και του εραστή της.
Επίσης στο λόφο του Αρείου Πάγου έκανε το πρώτο χριστιανικό του κήρυγμα
στους Αθηναίους ο Απόστολος Παύλος το 51μΧ. Μάλιστα από τους πρώτους
που πίστεψαν ήταν ο Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης ο οποίος μετά το θάνατό του
ανακηρύχθηκε σε Αγιο της εκκλησίας.
Σήμερα ο Αρειος Πάγος είναι το ανώτατο ακυρωτικό δικαστήριο της πολιτικής και ποινικής δικαιοσύνης της Ελλάδος.